우리 인생에서 노력은 어떤 의미일까?(What does effort mean in our lives?)

우리 인생에서 노력은 어떤 의미일까?

신이 존재한다는 전제하에서, 삶을 살아가다 보면 필수적인 수단이 노력이 아닐까 싶다. 그러나 노력은 항상 긍정적일 수만은 없다. 어느 날은 게으름을 피우는 것도 노력일 수 있고, 다른 날은 부단히 정진하는 노력도 있을 수 있다. 다소 양면적인 말일 수도 있지만, 대부분의 사람은 그냥저냥 살아가는 노력을 택하는지도 모르겠다.

노력이라는 괴물이 인간을 선택하는 것일 수도 있다. 어떤 사람은 나쁜 방향으로 전력을 다해 노력하다 보면 악인이 되고, 또 다른 사람은 좋은 방향으로 노력하다 보니 선인이 되는 것이다. 우리가 사는 세상은 모두가 착한 세상도, 모두가 나쁜 세상도 아니다. 서로 공존하며 살아가는 세상 속에서 자신이 선택한 노력에 따라 좋은 사람도 나쁜 사람도 될 수 있다고 믿는다. 노력하지 않는 사람은 없다고 생각한다.

앞서 말했듯이 게으름도 노력의 한 형태다. 예를 들어, 씻지도 않고 정리정돈도 하지 않으며, 머리와 피부는 개기름이 번들거리고, 이는 누렇게 되어도 행복할 수 있는 사람도 있다. 아무것도 하지 않는 자유로움을 즐기는 사람도 있다. 반면, 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 스스로 학습하며 자신을 가다듬고 매 순간 정진하는 사람들도 존재한다. 또는 공공의 이익을 위해 자신의 모든 것을 전문화하여 일반인들을 돕는 이들도 있다. 그러나 처음에는 공공의 이익을 위해 노력했으나, 어느 순간 마음이 변질되어 자신의 권력과 권위, 그리고 권리를 챙기는 사람들도 있다.

시작이 선했다고 해서 끝까지 선한 사람만 있는 것은 아니다. 처음에는 선했으나 나중에 악하게 변하는 사람도 있고, 처음에는 악했으나 스스로 노력하거나 타인의 도움을 받아 개과천선하여 나중에 선하게 되는 사람도 있다.

각자의 삶에는 다양한 경우의 수가 있다. 중요한 것은 각자가 선택할 수 있다는 점이다. 주어진 환경이 좋지 않아서, 내가 아파서, 모자라서 갖가지 핑계를 대며 부정적인 생각을 한다면, 그 끝은 좋지 않을 것이다.

여기서 우리는 한 번쯤 되짚어 보아야 한다. 나는 진정 올바른 노력을 해보았는가? 우리가 살아가는 인생에서 정말 소중한 것은 무엇인가? 각자의 삶이니 각자 알아서 살아가는 것이 맞다. 하지만 도처에 좋은 방법, 좋은 수단, 좋은 사례들이 깔려 있다. 우리는 이것을 교훈 삼아 자신의 삶을 보다 아름답고 가치 있는 삶으로 바꿀 수 있다. 노력은 곧 의지이다. 자신의 의지가 어디로 향하는지, 그리고 꾸준히 그것을 실천하고 있는지 우리 자신의 내면과 조용한 대화를 한 번쯤 나누며 되짚어 보아야 한다.

What does effort mean in our lives?

Assuming the existence of a divine being, effort might be an essential tool as we navigate through life. However, effort isn't always positive. Some days, it might mean exerting oneself to be lazy, while other days, it involves relentless diligence. Though this may seem dualistic, most people might opt for a middle-ground effort in their daily lives.

Effort could be like a monster that chooses people. Some individuals, by putting all their efforts into negative actions, become the epitome of evil, while others, through their positive efforts, become paragons of virtue. The world we live in is neither entirely good nor entirely bad; it’s a place where both coexist. I believe that people become good or bad based on the efforts they choose. I don't think anyone lives without making an effort.

As mentioned earlier, even laziness requires effort. For instance, some people manage to remain unwashed, disorganized, with greasy skin and yellowing teeth, yet find happiness in this freedom from doing anything. On the other hand, there are those who strive to make the world a better place by constantly learning and improving themselves. Some specialize their skills to help the public, while others, though initially motivated by public good, eventually become corrupted by power and self-interest.

Starting with good intentions doesn't always lead to a good end. Some people start off virtuous but become corrupt, while others who begin with ill intentions can, through effort or help from others, reform and become good.

Everyone's life is unique, with various possibilities. The crucial point is that we each have choices. If one succumbs to negative thinking due to poor circumstances, illness, or perceived inadequacies, the outcome is unlikely to be positive.

This leads us to a crucial reflection. Have I made a genuinely righteous effort? What truly matters in our lives? While it's true that each person lives their own life, good methods, means, and examples abound around us. We can take these as lessons to transform our lives into more beautiful and valuable ones. Effort is essentially willpower. We should reflect on where our will is directed and whether we consistently act upon it, engaging in a quiet dialogue with our inner selves.

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